Plan petrolero de Petro presiona al peso: Mercado Habla Colombia

(Bloomberg) -- La caída de los bonos y la moneda de Colombia está poniendo en tela de juicio la transición planeada por el Gobierno para alejarse de los combustibles fósiles, según expertos en energía que hablaron con Bloomberg.

Después de casi 100 días en el cargo, el Gobierno del presidente Gustavo Petro todavía no ha proporcionado muchos detalles sobre cómo pretende eliminar gradualmente las mayores fuentes de ingresos de divisas del país: el petróleo y el carbón.

“El Gobierno llega con las ideas políticamente muy fuertes, pero está dándose cuenta que las cosas que dice ya tienen consecuencias en otros ámbitos”, dijo el exministro de Minas y Energía Tomás González. “Uno puede ignorar las leyes de la economía, pero las leyes de la economía no lo ignoran a uno”.

El Gobierno aún está decidiendo qué hacer, dijo. Quiere seguir su agenda política, pero puede verse obligado a ceder, dada la importancia de los combustibles fósiles para su posición fiscal.

Petro hizo campaña con la promesa de poner fin a nuevas exploraciones de petróleo y su ministra de Energía, Irene Vélez, ha dicho que no habrá nuevos contratos. Pero el ministro de Hacienda, José Antonio Ocampo, la contradijo y señaló que la Administración aún está analizando si se necesitan nuevos contratos de exploración petrolera.

La caída del peso más allá de los 5.000 por dólar está frenando las ideas más radicales del Gobierno, según González, quien ahora dirige el Centro Regional de Estudios de Energía con sede en Bogotá.

González participó en “Mercado Habla Colombia” realizada el 9 de noviembre en la oficina de Bloomberg en Bogotá. El otro asistente fue:

• Daniel Guardiola, jefe de estrategia de Colombia y de petróleo y gas para América Latina, BTG Pactual

La Administración Petro ha dejado claro que prohibirá el fracking, pero más allá de eso, su política energética sigue sin estar clara, dijo Guardiola.

El petróleo representa alrededor del 40% de las exportaciones, el 15% de los ingresos fiscales y el 30% de la inversión extranjera directa, estima.

Dependencia del petróleo

Irónicamente, la decisión de Petro de aumentar los impuestos a las empresas que producen combustibles fósiles dejó a Colombia aún más dependiente del petróleo y el carbón, dijo González. Cerca de la mitad de los 20 billones de pesos de la reforma tributaria aprobada recientemente provendrán de esas industrias, agregó.

La reforma ya no permite que los pagos de regalías sean deducibles del impuesto de sociedades e introdujo un recargo a las exportaciones de petróleo y carbón.

Tampoco está claro cuál será el enfoque de Petro hacia el gas natural. Algunos pronósticos indican que para el 2030, Colombia tendrá que importar alrededor del 40% del gas que necesita para satisfacer la demanda interna, dijo González. Eso no tendría sentido desde una perspectiva ambiental, dijo.

“Si importamos, eso es un gas que no paga impuestos, no paga regalías”, dijo González. “Hay una paradoja que es que si terminamos comprando de Estados Unidos que es bien posible que venga de fracking”.

Señales claras

Si bien muchas personas se han centrado en la adjudicación o no adjudicación de nuevos contratos de exploración de petróleo y gas, el principal mensaje que los inversionistas quieren escuchar del propio Petro es que no habrá barreras para alrededor de 120 contratos de exploración existentes, dijo Guardiola.

Las licencias ambientales y la consulta con las comunidades son algunos de los mayores cuellos de botella de la industria, señaló.

Dado que este año el precio del crudo ha superado los US$100, Colombia podría haber disfrutado de una bonanza petrolera, pero en cambio, esto se está gastando en los subsidios al combustible, sostuvo Guardiola.

Hasta octubre, el subsidio le ha costado a la nación 30 billones de pesos (US$6.000 millones) y está provocando que acumule enormes deudas con la petrolera estatal, Ecopetrol SA.

Esas deudas con Ecopetrol están llevando a los inversionistas a menospreciar los sólidos resultados operativos de la compañía, ya que no se traducen en flujo de caja libre para los accionistas, explica Guardiola.

Los rendimientos de los bonos de Ecopetrol han aumentado en relación con los de la petrolera estatal brasileña, Petrobras. Esto es un indicio del nerviosismo de los inversionistas, ya que Colombia tiene una mejor calificación crediticia que la de Brasil, y la nación andina tiene menos tradición de injerencia política en la petrolera estatal, dijo.

Después de que este mes se aprobara el proyecto de ley de impuestos, la atención de los inversionistas ahora se centrará en si el Gobierno continúa eliminando los costosos subsidios a los combustibles, dice González. El Gobierno de Petro ha anunciado hasta ahora un aumento de 200 pesos mensuales en los precios de la gasolina en el cuarto trimestre.

El hecho de que el nuevo Gobierno decidiera comenzar a aumentar los precios de la gasolina por primera vez este año envió una señal positiva al mercado, afirmó Guardiola. También dijo que la elección del directorio de Ecopetrol y el respaldo de su gerente, Felipe Bayón, es un avance bienvenido.

Nota Original:Peso Drop Casts Doubt on Petro Energy Plan: Colombia Market Talk

--Con la colaboración de Maria Elena Vizcaíno.

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