Boeing dice que la fiabilidad del Dreamliner es mejor, pero no suficiente

OSLO (Reuters) - La fiabilidad del 787 Dreamliner de Boeing está mejorando, pero aún no es satisfactoria, dijo el viernes el vicepresidente para respaldo y servicios del avión pionero, Mike Fleming.

La tasa de fiabilidad del Dreamliner está ahora próxima al 98 por ciento, lo que significa que dos de cada 100 vuelos se retrasan, una cifra mejor que el 97 por ciento reportado en octubre, pero aún está por debajo de la meta de la compañía, dijo Fleming en una conferencia de prensa en Oslo.

"Les diré que no es donde queremos que esté el avión, no estamos satisfechos con el nivel de fiabilidad de la aeronave", sostuvo Fleming.

"El 777 hoy vuela a un 99,4 por ciento (...) y ese es el referencial al que necesita llegar el 787", agregó.

Fleming habló en la ciudad donde opera la compañía Norwegian Air Shuttle ASA, uno de los clientes más atribulados de Boeing.

Norwegian Air Shuttle, la única aerolínea económica europea que realiza vuelos de larga distancia, ha tenido problemas con sus tres primeros Dreamliner, aquejados por una serie de desperfectos el año pasado que dejaron a pasajeros en tierra.

Se suponía que el Dreamliner revolucionaría a la industria de la aviación debido a que su fuselaje más ligero y sus sofisticadas turbinas reducen el consumo de combustible en un 20 por ciento.

Sin embargo, ha estado plagada de problemas, incluyendo un incendio provocado por una batería defectuosa el año pasado que dejó en tierra a todos los 787 en servicio durante tres meses y forzó a Boeing a rediseñar su innovadora batería de iones de litio y encerrarla en una caja de acero capaz de aguantar una explosión.

También equipó la batería con un tubo metálico para que expulse humos y gases fuera del avión si el artefacto se sobrecalienta.

Aunque las baterías han funcionado muy bien desde entonces, este mes el personal de mantenimiento de Japan Airlines notó la emisión de humo blanco desde la batería principal de un Dreamliner y se halló que una celda mostraba señales de derretimiento a sólo dos horas de un vuelo programado.

"Recientemente tuvimos un fallo de una sola celda en una batería en el avión de otro cliente y no hubo propagación de eso a otras celdas, (que) siguieron funcionando", comentó Fleming.

"La caja de contención trabajó como se supone que lo haga y el vapor fue ventilado fuera, como debe ser", agregó.

Fleming agregó que la batería no ha sufrido ningún fallo en vuelo desde la modificación en el diseño.