Betfair y Paddy Power llegan a un acuerdo para fusión de 6.900 millones de euros

Por Conor Humphries DUBLÍN (Reuters) - La compañía de juegos y apuestas online Betfair y su rival irlandés Paddy Power han llegado a un acuerdo de fusión por 5.000 millones de libras (6.887 millones de euros) en un intento por asegurarse el liderazgo del mercado del juego online en Reino Unido, dijeron el martes ambas compañías. Confirmando los términos provisionales anunciados el mes pasado, los accionistas de Paddy Power tendrán el 52 por ciento del grupo, mientras que los de Betfair poseerán el resto si el acuerdo es aprobado por los accionistas de ambas empresas, dijo Betfair en un comunicado. La nueva compañía, que se llamará Paddy Power Betfair, será el líder del mercado online en Reino Unido con una cuota del 16 por ciento, de acuerdo con los datos del sector, superando al grupo Ladbrokes Coral, que tiene el 14 por ciento, así como a William Hill y a Bet365. El sector de las apuestas ha experimentado múltiples acuerdos este año, en una respuesta de las compañías a la subida de impuestos en Reino Unido y a una regulación más estricta, por lo que están buscando crecer y competir mejor en un mercado online impulsado por el creciente uso de los móviles y tabletas. Ambas compañías trabajarán mano a mano en Europa y operarán con las casi 600 casas de apuestas que dispone Paddy Power, más de la mitad de ellas en Reino Unido.