El New York Times publica una polémica columna que relaciona wearables y cáncer

¿Que ocurre cuando un medio como el New York Times dice que los wearables producen cáncer? Pues que se arma la marimorena. Y más todavía cuando en el texto se cita como fuente estudios científicos que no han sido refutados y cuyos resultados son cogidos por pinzas por la comunidad tecnológica.

Eso es lo que ha ocurrido con la columna escrita por Nick Bilton y publicada el miércoles pasado en la sección de Estilo del prestigioso periódico. En su texto, Bilton defendía que la próxima generación de gadgets podían resultar muy dañinos para la salud, por culpa de su cercanía a nuestra piel y su permanente necesidad de estar conectados a otros aparatos o a Internet: viene a decir que las ondas electromagnéticas del Bluetooth o del Wi-fi de relojes, gafas o pelucas ‘wearables’ pueden producir cáncer.

Para argumentar esta idea, el autor citaba al doctor Joseph Mercola, un médico conocido en Estados Unidos por dar entrevistas alarmantes en las que denuncia que gran cantidad de alimentos, prácticas y aparatos pueden llegar a producir tumores. Por ejemplo, las palomitas que se hacen al microondas, los tatuajes, la vacuna para la gripe A, la fructosa, los teléfonos móviles o el agua del grifo.

El New York Magazine -que no tiene nada que ver con el New York Times- ha publicado un artículo titulado ’23 cosas que te pueden dar cáncer según el doctor Joseph Mercola’  en el que recopila la lista de advertencias que el galeno ha hecho en los últimos años.

Otros medios, como Wired, han criticado con dureza la columna, calificándola de ‘un ataque a la ciencia’. Slate acusa al diario de ‘propagar el miedo’ y la web The Drum tacha el artículo de ‘click bait’, un término que sirve para definir despectivamente aquel contenido publicado en Internet que solo busca conseguir visitas sin importar si la información es verdadera o falsa, y que se caracteriza por tener titulares vistosos y no muy serios.

[Te puede interesar: El uso excesivo del móvil podría estar acelerando el envejecimiento de la piel]

El New York Times rectifica
Ante tal avalancha de reprobación, el New York Times se vio obligado primero a cambiar el titular que pasó del espectacular ‘¿Los weareables pueden ser tan dañinos como los cigarrillos?’ a un más comedido ‘Las preocupaciones para la salud de la tecnología wearable’. Además, la columna se ha completado con una aclaración en la que se dice lo siguiente:

“Ni los estudios epidemiológicos ni de laboratorio han encontrado evidencia de tales riesgos para la salud, y no hay ninguna teoría ampliamente aceptada en cuanto a la forma en que podrían hacer ese daño. Según la Organización Mundial de la Salud, “Hasta la fecha, no hay efectos adversos para la salud cuya causa haya sido relacionada con el uso del teléfono móvil”.

La Sociedad Americana del Cáncer, el Instituto Nacional del Cáncer, la Administración de Alimentos y Medicamentos y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos han dicho que no hay pruebas convincentes de una relación causal. Mientras que los investigadores continúan estudiando los posibles riesgos, la columna debería haber incluido esas evidencias para mantener el equilibrio”.

Cáncer y aparatos
Como se especifica en la corrección del New York Times, no hay ningún estudio refutado que haya demostrado que el Wifi, el Bluetooth o las emisiones electromagnéticas de wearables, teléfonos inteligentes, tabletas o portátiles causen la aparición de células cancerígenas, tumores u otros problemas asociados al cáncer.