La aplicación que adivina dónde vas a estar las próximas 24 horas

Hoy en día, los poseedores de un smartphone están localizados las 24 horas del día. Gracias a aplicaciones como FourSquare o Latitude, pueden decir a todos sus amigos dónde se encuentran tomando un café, cenando o disfrutando de unas vacaciones. Pero en un futuro, los teléfonos móviles no sabrán dónde estamos, sino dónde vamos a estar.

Sí, porque existe un programa capaz de adivinar dónde vamos a estar las próximas 24 horas. El proyecto, llamado "Interdependencia y predictibilidad de los movimientos humanos y las interacciones sociales", ha sido desarrollado por investigadores de la Universidad de Birmingham dirigidos por Mirco Musolesi, un especialista en algoritmos.

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¿Cómo funciona?
El software, instalado en un móvil, predice los movimientos de los usuarios y de su grupo de amigos. En una primera fase, almacena datos sobre las rutinas del dueño del teléfono. Por ejemplo, a qué hora enciende el teléfono, a qué hora pone la alarma, hacia qué lugares se dirige... Más tarde, toda esta información se pone en común con la obtenida de los móviles de otros amigos, y así el logaritmo infiere dónde vamos a estar.

Es decir, que el sistema se ayuda de la información proveniente de las personas con las que más tiempo pasamos para predecir mejor nuestra posición. Como Musolesi explica en una nota de prensa difundida por la Universidad de Birmingham, "La información extraída de la utilización de un teléfono móvil es una fuente interesante de los datos sobre el comportamiento de las personas. Hemos demostrado que la exactitud de la predicción de ubicaciones futuras de un individuo podría mejorarse si su movimiento anterior y la información sobre la movilidad de su grupo social se tienen en cuenta".

¿Para qué sirve?
La aplicación desarrollada por el equipo de Musolesi ha ganado un concurso de desarrolladores organizado por Nokia, en el que la marca finlandesa proporcionó los datos de uso de 200 personas con teléfonos de esta marca y pedía a los concursantes que extrajesen conclusiones de ellos con técnicas de minería de datos.

Después de llevarse los 6.000 euros, los investigadores esperan mejorar el software y poder usarlo para que terceras empresas se puedan aprovechar de esta información para montar campañas de marketing personalizadas. Por ejemplo, si estamos planeando un viaje al Nueva York, y gracias a este algoritmo nuestro móvil "sabe" dónde nos vamos a alojar y qué lugares vamos a visitar, podrá mostrar anuncios de un restaurante que se encuentren en esas zonas.

Otra aplicación potencial podría ser la de predecir actos criminales. Si la policía dispusiera de los datos de localización de un sospechoso o de alguien con antecedentes penales, podría predecir sus movimientos y saber si se dirige a cometer un crimen, como por ejemplo desobedecer una orden de alejamiento, a lo Minority Report. Da un poco de miedo, ¿verdad?