La drástica medida bancaria preparada para pinchar la burbuja inmobiliaria de Londres

Reino Unido parece caminar de cabeza hacia una nueva burbuja inmobiliaria, especialmente en Londres. Los precios están desbocados y se acercan peligrosamente a los niveles de 2007.

Ante esta situación, el principal banco hipotecario del país, Lloyds, parece curarse en salud y ha tomado una drástica iniciativa: limitar los préstamos sobre viviendas a cuatro veces el salario anual. Pretende contribuir así a enfriar un mercado bastante sobrecalentado.

A finales de 2013, el precio medio de una vivienda en la capital británica estaba en torno a las 560.000 libras. Los precios están aumentando 21 veces más rápido que en otras partes del país. Con el nuevo tope fijado por Lloyds para que una persona o una pareja pueda acceder a una hipoteca tendría que disfrutar de un salario combinado de 126.000 libras al año.

[También de interés: Otra burbuja, suculenta, pero burbuja al fin y al cabo]

En los años anteriores a que estallara la crisis financiera, en 2008, no era raro que los bancos ofrecieran préstamos que suponían hasta seis veces los salarios.

Ahora la actividad en este sector es tan frenética que muchos expertos han dado la voz de alarma. El inmobiliario, sin contar la construcción, da empleo a 580.000 personas —según datos de septiembre de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS, por sus siglas en inglés)—, 76.000 más que el año anterior.

En enero se vendieron 103.000 viviendas en Reino Unido, un 30% más que en el mismo mes de 2013, según la Hacienda británica y el volumen de operaciones lleva nueve meses creciendo. En febrero sin embargo el ritmo se amortiguó un tanto.

Pero todavía, según Halifax, el precio medio está un 10% por debajo del máximo registrado en agosto de 2007. Al ritmo actual, según Ernst & Young, el precio de las casas llegará a 740.000 euros en el 2018, si es que la temida burbuja no estalla antes.

Verde y con asas. El Banco de Inglaterra ha dado esta semana la voz de alerta, por tercera vez en lo que va de año. “El principal riesgo para la estabilidad financiera y para mantener la actual recuperación económica es el mercado inmobiliario. Preocupa el rápido incremento de hipotecas de alto valor que están acumulando los bancos, y eso es algo que estamos siguiendo muy de cerca el Banco emisor. No podemos construir otra gran deuda que pese sobre las economías individuales y que pueda comprometer el crecimiento de la economía a medio plazo", afirma el supervisor.

El Banco de Inglaterra ha pedido incluso que se cancele el programa Help to Buy (ayuda a la compra) lanzado por el Gobierno para respaldar a los británicos que quieran adquirir una vivienda.

Hay incluso quien se atreve a calcular las probabilidades de que la burbuja se reproduzca: concretamente un 77% según un estudio de la Warwick Business School.

IDNet Noticias
@Jorcha