Yahoo Finanzas Cómo hacerse millonario en un negocio 'decadente'
En Missouri, la compañía de cintas de casete musicales National Audio Company ha tenido más ventas en 2015 que en sus anteriores 45 años de existencia. Su propietario persistió en el negocio mientras la competencia se pasaba al formato digital, pero ahora vive un momento dorado inédito gracias al ‘boom’ del movimiento vintage y retro.
La National Audio Company, nacida en 1969, vendió el año pasado más de 10 millones de casetes (un 31 por ciento más) y consiguió el record de ventas en su casi medio siglo de historia. La empresa con sede en Springfield se ha reforzado en el difícil mercado de la reproducción de música, como niña mimada por los adictos a la moda vintage, y ahora tiene intención de mantener el tipo por un buen tiempo, siempre que el público acompañe.
Quizá es la última fábrica de casetes el mundo. No tiene competencia ni parece que la vaya a tener a corto plazo. Cuando todos decían que su producto estaba obsoleto y que las casetes de audio habían pasado a la historia, Steve Stepp decidió comprar -a buen precio, obviamente -las máquinas a su competencia y quedarse solo en el negocio.
En estos tiempos protagonizados por la música en streaming y las descargas digitales, no parecía que hubiera mucho margen en la industria de la música para las cintas de casete. Las razones son obvias: ocupan más espacio que los formatos digitales, tienen menos capacidad y se estropean más fácilmente. Pero a veces las cosas no son lo que parecen.
Testarudo y lunático para algunos, no hay duda es de que este empresario tiene también algo de visionario. “Se puede caracterizar nuestro modelo operativo como de terquedad y estupidez”, dice Steve Stepp, presidente de la NAC, en la revista Rolling Stone. “Éramos demasiado tercos para dejarlo. Ahora, estamos haciendo más casetes de audio de las que hemos hecho nunca. Y eso es algo importante teniendo en cuenta que estamos en 2015.”
Tras comprar lo que su competencia descartaba, la NAC forjó acuerdos con los principales sellos discográficos, entre ellos Universal Music Group y Sony Music Entertainment, Disney o Capitol, así como con artistas independientes y grupos musicales. Incluso el año pasado hicieron un trabajo para el adolescente Justin Bieber. Una gran parte de sus ventas provienen de casetes de música, mientras que el resto son cintas en blanco.
Hoy uno de sus productos más exitosos es el audio-casete de la banda sonora de “Guardianes de la Galaxia”, que vendió 11.500 copias en 2014 y a mediados del año pasado (últimos datos publicados) llevaba camino de superar esta cifra con holgura. Algo bastante sorprendente, teniendo en cuenta que las cinta de audio se supone que son un producto del pasado. NAC también está trabajando en un casete de audio del primer álbum de Metallica, Hit The Lights.
Una buena parte de los clientes de NAC son personas menores de 35 años que, como dice Stepp, “ha aprendido que la vida no se compone de MP3 y auriculares." A diferencia de los sonidos que se pueden escuchar en la música digital, las cintas de música analógica envuelven a los clientes en un ambiente íntimo que atrae a muchos de los compradores de NAC.
Seamos devotos de una u otra tendencia, lo mejor de esta historia es la capacidad para aprovechar el momento y mantener vivo un negocio que sigue teniendo seguidores. Y que los consumidores tengamos donde elegir.
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