Las petroleras de EEUU, atentas al mal clima en el sur de Golfo de México

HOUSTON (Reuters) - Las petroleras en Estados Unidos están vigilando de cerca una perturbación tropical en el sur del Golfo de México que tiene un 80 por ciento de posibilidades de convertirse en una tormenta en las próximas 48 horas, según el Centro Nacional de Huracanes.

Shell Oil Co, el brazo estadounidense de Royal Dutch Shell, dijo el domingo que estaba haciendo seguimiento al sistema y dispuso la evacuación de trabajadores no esenciales como medida de precaución.

El sistema aún no ha sido clasificado como una tormenta tropical o un huracán, pero estaba produciendo vientos de unos 61 kilómetros por hora, cerca de la mitad de lo que genera un huracán débil.

El Centro Nacional de Huracanes, así como meteorólogos académicos y privados están esperando una temporada de huracanes en el Atlántico por debajo del promedio. La temporada comenzó el 1 de junio y dura hasta el 30 de noviembre.

Algunos expertos han advertido que la mejor oportunidad para que una tormenta tropical se desarrolle en las áreas de producción de petróleo frente a la costa de Estados Unidos podría llegar a principios de la temporada de huracanes.

Se espera que un fuerte fenómeno climático conocido como El Niño se forme en el Pacífico oriental a finales de este verano boreal, lo que enviaría fuertes vientos en todo el sur de Estados Unidos, alterando el desarrollo de tormentas tropicales.

El Golfo de México representa un 17 por ciento del bombeo estadounidense de petróleo y un 5 por ciento de la producción nacional de gas, según la gubernamental Administración de Información de Energía.

Los estados de la costa estadounidense del Golfo, Texas, Louisiana y Misisipi, también son responsables de más de un 45 por ciento de la capacidad de refinación de crudo del país, según la EIA