Salvini, líder de la Liga, se enfrenta a fuego amigo por los presupuestos

Por Giselda Vagnoni y Riccardo Bastianello

ROMA/PADUA (Reuters) - El viceprimer ministro de Italia, Matteo Salvini, normalmente disfruta con las confrontaciones, pero en esta ocasión el pasional populista está siendo atacado desde territorio familiar.

La disidencia está creciendo en el bastión político de su partido, la Liga, el norte industrial, lo que aumenta la presión sobre Salvini y su socio de coalición para revertir el curso de sus presupuestos para 2019.

"Siempre pensé que la Liga podía ayudar a las personas que trabajan, personas reales, y por eso había confiado en ellos en este momento histórico", dijo el industrial Patrizio Dei Tos, quien tenía grandes esperanzas cuando la Liga tomó el poder hace seis meses.

Ahora, Dei Tos y otros empresarios del norte no están tan seguros.

Desde que la Liga y el partido antisistema 5 Estrellas formaron gobierno, la economía ha retrocedido y los planes presupuestarios de la nueva administración, que incrementan el gasto, han elevado los tipos de interés y han generado temores a otra crisis bancaria.

En las regiones de Lombardía y Véneto, que juntas representan un tercio de la economía nacional y están en manos de la Liga, pequeñas y medianas empresas han comenzado a cuestionar abiertamente la estrategia del líder del partido, Salvini.

"Nos estamos centrando en dirigir el país de acuerdo con las emociones en lugar de los números", dijo Dei Tos, cuya empresa de parqués Gruppo Labor Legno tiene ventas anuales de alrededor de 40 millones de euros.

"Debemos tener cuidado de no tentar a la suerte".

Pese a que Salvini, quien también es ministro del Interior, gana popularidad nacional por las medidas antiinmigración, otros de sus partidarios, como los empresarios familiares -desde autónomos hasta ricos industriales-, temen que la economía ya esté en recesión y que los planes de gasto del Gobierno hagan que la situación empeore.

Salvini está ampliando la marca de la Liga, ganando nuevos votantes pero apartándose ligeramente de su base en el norte. Por ahora se mantiene y la Liga solo está dispuesta a conceder un leve recorte al objetivo de déficit presupuestario de 2019, en el 2,4 por ciento del PIB, dijeron fuentes del partido.

Pero la disidencia en el territorio de la Liga se suma a las intensas presiones para que Salvini ceda terreno en la confrontación presupuestaria, que según la Comisión Europea y los inversores podría dañar a la eurozona.

El objetivo de déficit supera en tres veces el objetivo de la administración anterior y ha sido rechazado por la Comisión Europa al incumplir las normas de la UE, que requieren que Roma reduzca de manera gradual su carga de deuda pública.

Los rendimientos de los bonos italianos superan los de los bonos alemanes en casi 3 puntos porcentuales, el doble del diferencial que había antes de que el Gobierno comenzara a trabajar.

Esto ha llevado a los inversores a elevar los tipos de interés que exigen a Italia y ha aumentado el temor a la inestabilidad financiera, ya que los bancos tienen importantes participaciones en deuda pública.

El principal índice bursátil de Milán ha caído en torno a un 20 por ciento desde mediados de mayo. La economía cayó un 0,1 por ciento en el tercer trimestre, y algunos economistas pronostican otra contracción en el cuarto trimestre por el debilitamiento del consumo y la inversión. El mes pasado, la confianza de los consumidores y las empresas tocó mínimos de dos años.

ABANDONADOS

Alberto Bombassei, cofundador y presidente del fabricante de piezas para vehículos Brembo, con sede en Lombardía, señala que su firma ha perdido casi una cuarta parte de su valor desde que se formó el nuevo Gobierno.

"Para muchos, el problema es 5 Estrellas, pero incluso nuestro chico bueno, Salvini, aprobó medidas que no debería haber aprobado. Ambos han abandonado a la comunidad empresarial", dijo Bombassei, cuya empresa tiene más de 3.000 empleados en Italia.

Vincenzo Boccia, jefe de la mayor patronal de Italia, Confindustria, llegó a tener grandes esperanzas en la Liga, y dijo en una reunión de industriales en la ciudad norteña de Vicenza en septiembre: "La Liga está cerca de la clase trabajadora y de los empresarios. Tenemos expectativas muy altas."

Ahora, expresa una profunda decepción por la forma en que la coalición está administrando al segundo mayor fabricante de la zona euro.

"Los presupuestos hacen muy poco para el crecimiento e Italia podría caer en recesión. Una parte importante de nuestros miembros ha votado por la Liga, pero el 100 por ciento de los que he conocido están en contra de este plan fiscal", dijo Boccia en una entrevista televisada.

Confindustria quiere que Roma aumente la inversión en infraestructuras, mientras que los presupuestos, argumenta, se centran en gasto social: una promesa de la Liga de bajar la edad de jubilación y un compromiso de 5 Estrellas de introducir una especie de renta universal para combatir la pobreza.

El lunes, Confindustria se unió a otros grupos de empresarios que representan el 65 por ciento del PIB para exigir que el Gobierno cambie de rumbo e impulse la inversión.

Los políticos de la Liga niegan estar recibiendo presiones de sus partidarios para cambiar el curso presupuestario, y señalan que el malestar tiene que ver con 5 Estrellas y no con Salvini.

"Estoy a favor de mantenerme en el poder con 5 Estrellas hasta las elecciones parlamentarias europeas en mayo", dijo Roberto Rolle, un concejal en Padua cuyo partido está aliado con la Liga.

"Luego haremos una revisión de nuestras fuerzas y decidiremos si seguir adelante juntos. Sin 5 Estrellas, el Gobierno lo hará mucho mejor".

La valoración conjunta en las encuestas de la coalición está subiendo. Una encuesta reciente muestra que la Liga y 5 Estrellas cuentan con un 57,5 por ciento de apoyo, en comparación con el 50,1 por ciento en las elecciones de marzo. Solo la Liga cuenta con un 32 por ciento de aprobación, casi el doble de los votos recibidos en marzo.

"La gente ama a este Gobierno y las encuestas dicen que los índices de aprobación son estelares", dijo el parlamentario Gianluca Paolini, veterano de la Liga en la región central de Marche.

Partidarios de la formación convocaron una manifestación masiva en Roma el sábado para respaldarla, y Salvini se mostró desafiante.

"Si cuestionáis nuestro derecho y nuestro deber de restaurar la dignidad, el orgullo, la seguridad, las pensiones y el trabajo para millones de italianos, entonces os digo que no retrocederemos", dijo Salvini al público.

Los expertos políticos dicen que el enfado de los pequeños empresarios tendrá un impacto en Salvini, pero será limitado, ya que ha ampliado el atractivo del partido más allá de su base centrada en el mundo empresarial, que por otra parte tiene pocas alternativas electorales.

"La Liga no puede ignorar a los empresarios porque son su base. Si no están contentos, la Liga debe tomar nota y dar respuesta", dijo Giovanni Orsina, experto político de la Universidad LUISS de Roma.

Pero este experto señala que sus problemas reales son la agitación en los mercados y la caída económica que desató la reacción de los empresarios.

Algunos directivos dicen que las dificultades económicas eventualmente harán que las valoraciones de las encuestas del partido vuelvan a tocar tierra.

"La gente solo se da cuenta de las tendencias económicas con cierto retraso", dijo Gianluca Pavanello, consejero delegado de la firma de ropa deportiva Macron, con sede en Bolonia.

(información adicional de Massimo Gaia en Milán; traducido por Tomás Cobos en la redacción de Madrid)