Yahoo Finanzas Cómo países del Caribe ayudan a los millonarios a evitar las restricciones de viaje por Covid-19
A cambio de algún tipo de inversión, varios gobiernos del Caribe han estado ofreciendo a extranjeros acaudalados la concesión de sus ciudadanías.
La idea de estas pequeñas naciones es aprovecharse del interés que está teniendo para los más ricos en medio de la crisis del coronavirus unas vacaciones al sol, lejos de las grandes urbes, y así paliar de paso el déficit de efectivo en las arcas nacionales.
Esto es lo que está ocurriendo en las dos islas que conforman Saint Kitts y Nevis, una nación montañosa con 53,000 habitantes, en donde, hasta el 1 de diciembre, las autoridades están ofreciendo la opción de un paquete familiar de pasaportes para cuatro personas por 150,000 dólares —una rebaja del 23% del precio ordinario, que era de 190,000 dólares—, a cambio de una compra mínima de bienes raíces de 200,000 dólares, que debe mantenerse durante al menos siete años.
Según el índice mundial de pasaportes más poderosos, ese documento se ubica en el mismo escalón que el mexicano, aunque con la ventaja de que, mientras en la actualidad los ciudadanos estadounidenses tienen prohibida la entrada a la Unión Europea, con este las puertas de la comunidad permanecen abiertas, incluso sin necesidad de visado.
“En estos días de Covid y de ausencia de turismo, tenemos que encontrar formas de generar ingresos para sostener nuestra economía”, declaró a Bloomberg Les Khan, CEO de la Unidad de Inversión Ciudadana de Saint Kitts y Nevis.
Una política cada vez más habitual
Algo similar está ocurriendo en Santa Lucía, Antigua y Barbuda, Granada y Dominica. Algunos de estas naciones han reducido sus precios a los 100.000 dólares por pasaporte.
Santa Lucía ofrece a los posibles ciudadanos la opción de comprar bonos a cinco años sin intereses. En mayo pasado, las autoridades de esta isla redujeron la inversión requerida a la mitad, a 250,000 dólares para un individuo o 300,000 dólares para una familia de cuatro.
Desde que en 2015 este gobierno presentó su programa, ha sido concedida la ciudadanía a unas 700 personas, según Néstor Alfred, CEO del Programa de Ciudadanía por Inversión de Santa Lucía.
Como respuesta, en toda la región se ha producido un aumento del 42% en las solicitudes de ciudadanía, de acuerdo con Henley & Partners, un corredor de pasaportes con sede en Londres y una firma de "gestión de identidad".
Artículos relacionados:
Países caribeños que venden segundos pasaportes reducen precios
El suculento negocio de los ‘pasaportes de oro’ que desvela a gobiernos y agencias de inteligencia
Para Paddy Blewer, director de la oficina de Henley & Partners en el Reino Unido, las consecuencias de la pandemia están resaltando el valor de poseer un segundo pasaporte, ya que los gobiernos en Europa y en otros lugares impusieron restricciones a las personas que normalmente pueden viajar sin visa, como es el caso de los ciudadanos estadounidenses.
Blewer sostiene que las personas que buscan adquirir cualquiera de las ciudadanías caribeñas generalmente no buscan abandonar sus hogares, a diferencia de lo que sucede con destinos como Malta y Chipre, donde la gente generalmente sí quiere residir.
En la isla mediterránea de Malta, cuyo pasaporte se ubica justo por debajo de Italia, Canadá y Noruega en facilidades para viajar, existe la posibilidad de adquirir su ciudadanía —con acceso libre a Estados Unidos y a toda la Unión Europea—, luego de cumplir una serie de condiciones. A pesar de ello, esta nación lleva años como uno de los accesos preferidos de los millonarios provenientes de otros países de Asia o África.
“La ‘migración de inversión’ ha pasado de ser vivir la vida en términos de vacaciones y viajes de negocios a una visión más holística que incluye atención médica y seguridad”, asegura el Dr. Christian Kalin, ejecutivo de Henley & Partners.
Sin embargo, los actuales precios “rebajados”, marcados por la coyuntura del coronavirus y la necesidad de captar divisas por parte de sus respectivos gobiernos, podrían no mantenerse en el futuro.
“En el pasado ha habido una tendencia a bajar los precios, pero los recortes actuales parecen ser temporales y relacionados con Covid-19”, aclaró Beatrice Gatti, gerente legal de CS Partners, una firma que ayuda a los clientes ultra ricos a encontrar una segunda ciudadanía.
Críticas desde otros países
Desde Washington nunca han visto con buenos ojos a esta industria del segundo pasaporte. En 2019, el Departamento de Estado criticó a la isla de Dominica por su actitud “laxa” en la aprobación de solicitudes de ciudadanía. Ya en 2014, el Departamento del Tesoro había instado a St. Kitts y Nevis a que acentuara su proceso de investigación de antecedentes luego de que ciudadanos iraníes supuestamente usaran un pasaporte de esta isla para evadir las sanciones estadounidenses.
Les Khan insiste por su parte en que su gobierno adopta un enfoque estricto ante el proceso y agrega que en la actualidad son rechazados completamente los ciudadanos provenientes de Irán y de Afganistán, tengan el dinero que tengan. La mayor cantidad de solicitudes provienen de personas acaudaladas nacidas en China o en el Medio Oriente.
Así que, por el momento, mientras los hoteles y las playas de arena blanca del Caribe permanezcan casi completamente vacías, todo parece indicar que el negocio de la “ciudadanía por inversión” seguirá vigente.
Según estimados, este negocio conocido como “gestión de identidad” podría estar moviendo unos cuatro mil millones de dólares anuales en todo el planeta.
Artículos relacionados:
Los millonarios están activando sus planes para escapar de la pandemia y aquí es donde se van
Así son los búnkeres de lujo que se han puesto de moda con el coronavirus
La isla en la que todo el mundo tiene su propio test de coronavirus
Islas privadas, yates y búnkers: así viven los más ricos las cuarentenas
