Yahoo Finanzas Lo que no se cuenta de los padres fundadores de EEUU: muchos eran millonarios y esclavistas
Como cada año, el 4 de julio y la celebración de la firma de la Declaración de Independencia en Estados Unidos vuelven a sacar a la luz las vidas de los conocidos como Padres Fundadores, aquellos hombres que participaron en la Revolución y aunaron esfuerzos para romper sus vínculos con Gran Bretaña en 1776 y hacer de esta una nación independiente.
Si bien muchos de los que perdieron la vida en medio de los combates provenían de las clases más populares, los estrategas, ideólogos y organizadores, incluidos los que se sumaron a la escritura de la Constitución, gozaban de un muy buen estatus económico.
De hecho, no pocos de ellos debían sus propiedades y sus fortunas a su vinculación a los años del esclavismo, como es el caso de Thomas Jefferson, quien poseía entre 150 y 200 esclavos en función de las plantaciones que le pertenecían.
George Washington
De acuerdo con el análisis actualizado más reciente de Wall Street 24/7, la riqueza neta máxima que se le calcula a Washington es de 594.2 millones en dólares actuales.
El primer presidente de Estados Unidos había sido el más rico de los mandatarios hasta que el multimillonario Donald Trump asumió su cargo en enero de 2017.
La fortuna de Washington provenía de su herencia de la plantación de 8,000 acres en Mount Vernon, su condición de general del ejército y luego su salario presidencial, que era el equivalente de unos 700,000 dólares de hoy. También poseía más de 50,000 acres de tierra entre el oeste de Virginia y lo que ahora es West Virginia, según el sitio web de Mount Vernon.
Cuando apenas tenía 11 años, Washington heredó un grupo de esclavos después de la muerte de su padre. En el momento de su propia muerte en 1799, se sabe que contaba con 123 esclavos, cuya liberación inminente quedó fijada en su testamento. Sin embargo, salvo uno, todos los demás demoraron décadas en perder su abominable condición.
Benjamin Franklin
Según un artículo del New York Times citado por Business Insider, este Padre Fundador incluyó dos fondos fiduciarios en su testamento que estipulaban que la mayoría de su dinero no podría ser usado hasta 200 años después de su muerte, ocurrida en 1790.
El dinero se dividiría entre Boston, donde nació, y Filadelfia, donde vivió como adulto. Franklin quería que estos fondos se usaran para aprendices, como él mismo fue una vez en su juventud. Llegado el momento, los millones que permanecían en estas cuentas fueron empleados por ambas ciudades para la creación de becas para escuelas profesionales, el Instituto Franklin en Filadelfia y el Instituto de Tecnología Benjamin Franklin, en Boston.
James Madison
El cuarto presidente había heredado la mayor parte de su dinero de sus padres, quienes poseían grandes extensiones de tierra y eran dueños de más de 100 esclavos.
Sin embargo, luego se ha sabido que las deudas contraídas por el hijastro de Madison lo hicieron morir con una suma significativamente menor de dinero, que fue de alrededor de 114.7 millones de dólares actuales.
John Adams
De acuerdo con 24/7 Wall St., el valor neto máximo de la fortuna de Adams sería hoy de unos 21.5 millones en dólares, gracias, entre otras cosas, a su matrimonio con Abigail Adams, quien era parte de los Quincys, una rica familia de Massachusetts.
A diferencia de muchos de los otros fundadores, Adams no era esclavista. Su casa, nombrada Peacefield, sirvió de hogar para las cuatro generaciones siguientes, antes de ser donada al Servicio de Parques Nacionales y pasara a ser la célebre Old House.
Thomas Jefferson
Actualmente se estima al patrimonio neto máximo de Jefferson en unos 239.7 millones en dólares.
Si bien esta fortuna provenía de las tierras que heredara de su padre y su vida fue boyante gracias al trabajo y al sacrificio de sus casi 200 esclavos, Jefferson murió lleno de deudas.
John Jay
Este padre fundador había nacido en una familia rica de comerciantes y luego se convirtió en abogado. También ocupó cargos gubernamentales como el de presidente del Congreso Continental en 1778, negociador en las conversaciones para el Tratado de París, primer presidente de la Corte Suprema de Justicia y segundo gobernador de Nueva York.
Jay era también dueño de un gran grupo de esclavos. De hecho, su padre y su abuelo había invertido dinero y esfuerzo en el comercio de aquellos hombres y mujeres considerados inferiores moralmente y valiosos para el trabajo.
Sin embargo, Jay presionó por la abolición de la esclavitud en Nueva York.
John Hancock
Sobre el primer firmante de la Declaración de Independencia, se estima que su patrimonio neto era de unos 350,000 dólares, el equivalente a 9 millones de dólares en nuestros días.
Richard Henry Lee
Este hombre también provenía de una familia adinerada de Virginia dedicada al esclavismo. Su bisabuelo había llegado de Inglaterra y erigido una granja para el cultivo de tabaco, además de ser un exitoso comerciante. Su padre, su abuelo y sus hermanos fueron oficiales del ejército, diplomáticos y legisladores.
James Monroe
Este padre fundador, convertido en el quinto presidente, tenía un valor neto máximo estimado de 30.7 millones en dólares actuales. Entre otros factores, ya que su esposa provenía de una familia muy rica.
Monroe también se ocupaba de los frutos de su plantación, llamada Highland, donde eran esclavizadas hasta 250 personas.
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