Yahoo Finanzas "No llenen bolsas de plástico con gasolina": la advertencia en EEUU ante el pánico por la escasez de combustible
El rudo ciberataque que la semana pasada sufrió el oleoducto Colonial, el mayor de Estados Unidos y que abastece de hidrocarburos a gran parte del sur y la coste este del país, forzó el cierre de operaciones de ese sistema por varios días, lo que desató una carestía de combustibles.
Así, además de alzas en el precio de la gasolina (el precio promedio del galón se acerca ya a los 3 dólares, cuando en enero se ubicaba en unos 2.25), se han reportado también incidentes de acaparamiento y compras de pánico de combustible en algunas localidades.
Ello habría llegado en algunos casos, de acuerdo a reportes de prensa y en las redes sociales, que resultan punzantemente irresponsables y muy peligrosos. La Comisión de Seguridad en los Productos de Consumo de Estados Unidos advirtió a la población de "no llenar bolsas de plástico con gasolina" y señaló que solo se deben utilizar recipientes aprobados para contener combustible.
Un tuit al respecto fue publicado por esa autoridad.
We know this sounds simple, but when people get desperate they stop thinking clearly. They take risks that can have deadly consequences. If you know someone who is thinking about bringing a container not meant for fuel to get gas, please let them know it's dangerous.
— US Consumer Product Safety Commission (@USCPSC) May 12, 2021
Es de suponer que esa agencia decidió lanzar esa advertencia luego de recibir reportes de que, en efecto, personas estaban almacenando gasolina en bolsas de plástico en arrebatos de compras de pánico de combustible.
Otro tuit que se ha vuelto viral así lo plantea: en él se muestran sendas bolsas llenas de un líquido amarillento dentro del baúl de un automóvil, que supuestamente sería gasolina.
And this is how someone thinks they should get gas...🙄 #gasshortage pic.twitter.com/XT7APSI9rM
— Tyler in Texas (@ty_p3) May 12, 2021
Otro mensaje en Twitter muestra incluso el video de una persona al parecer llenando con gasolina una bolsa de plástico, de un modo especialmente absurdo y peligroso.
Oh, shit. #gasshortage? Better pick up a couple extra bags. pic.twitter.com/a09ue2eQfK
— Fiendishly Yours, (@FiendishlyYours) May 11, 2021
En ambos casos, el portal Snopes confirmó que las imágenes no son actuales. La del baúl del auto lleno de bolsas de gasolina data de marzo de 2019 y fue tomada en la localidad de Huachinango, en Puebla, México. Y el video de la mujer llenando una bolsa con gasolina fue tomado en diciembre de 2019 en Houston, Texas.
Sea como sea, almacenar gasolina en modos impropios es un enorme peligro en cualquier lugar y momento, pues es un combustible muy inflamable que puede producir con facilidad llamas y estallidos letales. Un tuit de la citada Comisión de Seguridad en los Productos de Consumo lo explica muy gráficamente.
Flame jetting is a sudden and possibly violent flash fire that can occur when pouring flammable liquids from a container over an exposed flame or other ignition source.
NEVER pour flammable liquids from a container over an exposed flame. pic.twitter.com/HoVuWf1gmt— US Consumer Product Safety Commission (@USCPSC) May 12, 2021
Así, si bien no es claro qué tan frecuentes son hoy los incidentes de personas acumulando gasolina en bolsas de plástico, la prevención es imperativa. Y, ciertamente, de acuerdo a Fox News, la carestía de combustible es muy real en varias localidades de Estados Unidos. Según esa televisora, cerca de 1,000 estaciones de gasolina en la costa este del país se han quedado sin gasolina y en muchas otras las colas de automóviles son largas.
En al menos 7 estados se ha reportado falta de combustible, de acuerdo a la televisora CBS News, y se ha declarado por esa razón el estado de emergencia en los estados de Carolina del Norte, Florida, Georgia y Virginia.
La crisis o el abuso han llegado a tal grado que CBS News citó el caso de una gasolinera en Virginia que ha cobrado 6.99 dólares por galón, bastante más del doble del precio promedio nacional.
El oleoducto Colonial (que abastece casi la mitad del consumo de la costa este de Estados Unidos) está ya restableciendo el flujo de hidrocarburos en los próximos días, pero en todo caso el impacto del ciberataque sufrido por esa empresa ha sido especialmente costoso y se requerirán algunos días antes de que el suministro de combustible pueda normalizarse.
La irresponsable temeridad de llenar de gasolina bolsas o cualquier otro envase inapropiado debe evitarse a toda costa.
