Ministro de Petróleo de Venezuela renuncia por investigación sobre PDVSA

(Bloomberg) -- Tareck el Aissami renunció como ministro de Petróleo de Venezuela luego de que se intensificara una investigación sobre acusaciones de corrupción dentro de la estatal Petróleos de Venezuela SA.

“He tomado la decisión de presentar mi renuncia como ministro de Petróleo con el propósito de apoyar, acompañar y respaldar totalmente este proceso”, tuiteó Aissami el lunes. No está claro si Aissami, un aliado cercano del presidente Nicolás Maduro, permanece como el vice presidente Sectorial de Economía.

Maduro lanzó una amplia operación anticorrupción en los últimos días que condujo a la destitución del superintendente de criptoactivos, jueces y funcionarios electos. El domingo, la Fiscalía General dijo que había iniciado la investigación tras acusaciones de la Policía Anticorrupción de que una “serie de individuos” podrían haber estado involucradas en “graves hechos de corrupción administrativa y malversación de fondos”.

Aissami no ha sido identificado como sujeto de la investigación y no ha sido acusado públicamente en Venezuela de ningún delito. Es posible que los investigadores anticorrupción estén examinando los problemas que tuvo PDVSA el año pasado al cobrar los pagos de las ventas de petróleo, incluida la aceptación de criptomonedas y el trabajo con operadores desconocidos, dijo Francisco Monaldi, profesor de economía energética en el Instituto Baker de Políticas Públicas de la Universidad Rice.

“Esto llevó a que PDVSA no recibiera una gran parte de lo que vendió”, dijo Monaldi. “Independientemente de las razones políticas por las que Tareck renuncia, sin duda hay una serie de hechos que han llevado a que esto sea investigado”.

Aissami no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios a través de un representante. Un representante de prensa de la Administración de Maduro declinó comentar. PDVSA y el Ministerio del Petróleo no respondieron de inmediato a solicitudes de comentarios.

El mandato de Aissami como ministro de Petróleo no dejó gran huella. Hace apenas un año, Maduro había fijado la meta de producción de petróleo del país en dos millones de barriles por día para fines de 2022, “llueva o truene”. Al igual que el ministro antes que él, Aissami falló en gran medida en esa meta, ya que la producción actual de PDVSA alcanza aproximadamente los 700.000 barriles al día.

Fue nombrado ministro de Petróleo en abril de 2020, en medio de la caída de los precios del crudo y las sanciones estadounidenses que agravaron la escasez de gasolina en todo el país. Como vice presidente Sectorial de Economía desde 2017, tenía amplios poderes, incluida la capacidad de determinar los presupuestos de los Ministerios y la adquisición de empresas privadas.

“No le tapamos ningún acto delictivo a nadie”, dijo Diosdado Cabello, primer vicepresidente del partido socialista gobernante, sobre la investigación de corrupción en una conferencia de prensa televisada el lunes. “En la revolución, no tienen espacio los corruptos”.

Aissami es uno de los funcionarios del Gobierno acusados por Estados Unidos de tráfico internacional de estupefacientes y la Administración de Donald Trump incluso ofreció una recompensa de US$10 millones por información que conduzca a su arresto. Aissami ha tildado las acusaciones de inaceptables, de chantaje y de mentiras.

“Esta investigación ocurre en medio de una caída en el precio del crudo, la pérdida de mercados para Venezuela y la desaceleración de la economía”, dijo Monaldi. “En medio de la escasez de recursos, es urgente que el Gobierno busque rendición de cuentas de sus funcionarios”.

Nota Original:Venezuela’s Oil Minister Resigns Amid PDVSA Corruption Probe

--Con la colaboración de Nicolle Yapur y Andreina Itriago Acosta.

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