Yahoo Finanzas "La mitad de EEUU montaría una guerra civil si se aprobara un seguro de salud universal"
Pablo Scarpellini. Los Angeles
“Ni el hombre más rico del mundo podría arreglar el problema del sistema sanitario de Estados Unidos”. Lo dice Joel W. Hay, profesor de Política Sanitaria y Económicas de la Universidad del Sur de California (USC). Un sentir que de alguna forma resume la postura de muchos expertos sobre la posibilidad de que un hombre como Jeff Bezos, en conjunto con otro multimillonario, Warren Buffett, y Jamie Demon, CEO de JP Morgan Chase, reformen por su cuenta el matrecho sistema sanitario estadounidense.
“El problema con el sueño del seguro de salud universal es que una mitad del país lo apoya y la otra mitad montaría una guerra civil si se aprobara”, explica Hay. “Son dos mitades que van en dirección contraria”.
Las esperanzas, eso sí, han estado por las nubes desde que estos tres magnates anunciaran la creación de una empresa propia para encargarse de dar servicio médico a sus empleados, unos 840.000 con la suma de Amazon (AMZN), Berkshire Hathaway (BRK-A) y JP Morgan Chase (JPM). De acuerdo al comunicado, la corporación médica quedará exenta de generar beneficios para liberarla de todo tipo de presiones en ese sentido, con el objetivo de ahorrarse dinero y ayudar a reducir el coste de los medicamentos en la industria a nivel nacional.
Un acuerdo con un claro propósito
“Los costes desproporcionados de la cobertura de salud están actuando como la solitaria sobre la economía de Estados Unidos”, indicó Buffett en un comunicado. “Compartimos la creencia de que poner nuestros recursos colectivos al servicio del mejor talento del país, con el tiempo, puede frenar la subida de los costes del servicio médico mientras realza la satisfacción del paciente”.
Es un acuerdo, parece, que lleva años gestándose. Los tres son amigos y durante años han compartido la misma preocupación. Todo eso ha desembocado en esta nueva empresa, aún sin nombre. Aunque es solo una iniciativa que afectará a sus empleados, el concepto hizo correr como la pólvora la idea de un cambio radical en el resto del país en un futuro cercano. Especialmente en manos de Bezos, el hombre que comenzó vendiendo libros a través de su portal, y que ahora es el gran dominador del comercio digital a nivel mundial.
Su decisión de meterse en la industria de almacenamiento digital de datos dejó a muchos temblando, una sensación equiparable a la del año pasado, cuando Amazon decidió quedarse con los supermercados Whole Foods. Su universo Prime, que inicialmente tentaba a los consumidores con el envío gratuito de mercancía en un par de días, hoy supone una experiencia que incluye un servicio de streaming de vídeo y música que ya compite con rivales como Netflix y Spotify.
Washington, la gran piedra en el camino
Por eso, sobre el papel, muchos llegaron a una rápida conclusión. El problema, como apunta el profesor Hay, es que hay políticos de por medio, demócratas y republicanos sumidos en sus propias guerras burocráticas. Y ese es un obstáculo casi insalvable en estos momentos. “El proceso de cambio en el sistema sanitario pasa por Washington, y el consenso entre las partes es muy poco probable”, explica este experto. “De hecho, si Bezos pudiera intervenir y hacerlos entrar en razón le daría el premio Nobel de Medicina”.
Hay es excéptico porque dice que “un montón de gente muy inteligente” ya ha tratado de conseguir lo mismo y no lo ha logrado. “Es posible que estos tres magnates consigan buenos acuerdos para sus empleados, pero dudo que afecte a los 80 millones de clientes que tiene United Healthcare, por ejemplo”.
Algo parecido opina Gary Claxton, vicepresidente de la Fundación Kaiser Family. “Nada en el sistema sanitario cambia a corto plazo. Hay muchas cosas que están mal, los precios son muy elevados. El mercado de proveedores está muy consolidado, lo mismo que el de los seguros”.
Aún así, la sola idea, anunciada el pasado martes, provocó un desplome temporal de las acciones de los gigantes tradicionales del sector. Las diez firmas más grandes, listadas en los mercados de Wall Street como compañías de seguros médicos y farmaceúticas, se dejaron 30.000 millones de dólares en capitalización de mercado en un solo día, señal de que hay ganas de un cambio, incluso en Wall Street. Otra cosa muy distinta es que sea posible.
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