Yahoo Finanzas La explotación encubierta de datos era una práctica habitual en Facebook, según un exempleado, y los usuarios están furiosos
El escándalo que ha estallado en torno a la red social Facebook por la explotación no autorizada de los datos de millones de sus usuarios por parte de la empresa Cambridge Analytica, que los utilizó para crear perfiles de “psicología conductual” de votantes estadounidenses y luego hacerles llegar propaganda electoral específica, incluida al parecer la de Donald Trump en las elecciones de 2016, crece de modo candente y ha comenzado a tener ramificaciones y revelaciones adicionales y potencialmente explosivas.
Tanto Facebook como Cambridge Analytica, fundada por el magnate y poderoso impulsor de políticos conservadores Robert Mercer y a la que estuvo vinculada el ideólogo de la derecha radical Steve Bannon, han sido severamente criticados y las autoridades tanto de Estados Unidos como de Gran Bretaña investigan o están por investigar el asunto.
Pero tres cuestiones singulares han surgido recientemente y han suscitado clamor e inquietud en la opinión pública y desde luego entre los usuarios de Facebook.
Los usuarios contraatacan
No es la primera vez que muchos usuarios de Facebook se quejan de prácticas y acciones cuestionables en esa red social, pero en esta ocasión la respuesta comienza a cobrar proporciones cataclísmicas.
De acuerdo a The Wrap, Twitter se ha inundado de mensajes con la etiqueta #DeleteFacebook, con el que muchos anuncian su decisión de abandonar Facebook y borrar su cuenta tras la revelación de la explotación de los datos personales de millones de usuarios.
i locked down all app access a long time ago..now i’m clearing my posts, unliking and leaving groups. Facebook will be a shell holding just my email address for friends to contact me..and this picture has been around for a while, you were warned!! #DeleteFacebook pic.twitter.com/xI2yWxDohl
— iain (@PlasterAndPixel) March 20, 2018
It’s not me, it’s you. Goodbye. #DeleteFacebook pic.twitter.com/OIt6RwpUt0
— Rachel Clarke (@doctor_oxford) March 20, 2018
Facebook launch new twitter advertising panel having recognised their true purpose in life#DeleteFacebook pic.twitter.com/TAr6xT9OV5
— Mike McKenna #FBPE #Remain (@Hmmckenna) March 20, 2018
El hecho de que, al parecer, Facebook sabía desde hace tiempo de la sustracción y uso de esos datos y no hubiese avisado en tiempo y forma a sus usuarios ha incrementado las suspicacias.
Y aunque Facebook ha clarificado que la obtención de esa información no fue por una filtración o intrusión de un pirata informático sino por el fraude de Kogan, muchos usuarios reflexionan sobre si abandonar por completo la red social o sobre qué información optarán por compartir o reservarse en esa plataforma, como comenta el portal Buzfeed.
No sería un caso aislado
Lo más perturbador, de acuerdo a otras afirmaciones, es que la explotación encubierta de datos de usuarios de Facebook, como la realizada por Kogan y Cambridge Analytica (y que Wylie denunció), no sería un caso aislado sino que numerosas compañías usaron esa clase de técnicas de obtención de datos en esa red social y podrían haber afectado afectado a cientos de millones de usuarios.
Eso justamente dijo a The Guardian Sandy Parakilas, quien entre 2011 y 2012 fue el responsable de la política contra fugas de información de Facebook.
Actualmente Facebook ha modificado los criterios por los que permite a terceras personas o entidades crear aplicaciones que puedan interactuar con sus sistemas y recopilar datos de usuarios, pero Parakilas dijo que su preocupación era que en realidad Facebook no tenía manera de saber qué hacían esos terceros con los datos que obtenían de su red social, pues no había un monitoreo del flujo de esa información.
Parakilas señaló que la información sobre los términos de servicio de esos sistemas con frecuencia no son leídos ni entendidos por los usuarios y que Facebook tampoco ha recurrido (aunque podría haberlo hecho) a auditorías para asegurarse de que esos terceros no hicieran mal uso del material.
¿Existen así una suerte de mercado negro de datos con muchos Kogans y muchas ‘Cambridge Analyticas’ explotando de modo no autorizado y quizá con intenciones veladas la información de millones de usuarios de Internet? La duración y extensión de ello es un enigma, y si bien Facebook ya no permite desde 2014 interacciones como las del sistema de Kogan, el oleaje de ello es intenso y su fuerza, como un tsunami, continúa.
¿Sancionar al mensajero?
Christopher Wylie, quien años atrás fue el creador del sistema con el que Cambridge Analytica construyó perfiles de votantes y les dirigió propaganda específica y fue quien ahora hizo pública esa maquinación, acaba de ser suspendido de la red social, como él mismo reveló en Twitter. Wylie se queja de que Facebook haya optado por suspenderlo, cuando fue él quien destapó públicamente el asunto y cuando la compañía sabía de todo el asunto desde hace dos años.
Suspended by @facebook. For blowing the whistle. On something they have known privately for 2 years. pic.twitter.com/iSu6VwqUdG
— Christopher Wylie (@chrisinsilico) March 18, 2018
Además, según otros usuarios que ha tenido contacto con Wylie, también fue suspendido de Instagram y WhatsApp.
Facebook ha indicado, según el portal TechCrunch, que Wylie “se ha negado a cooperar con la red social” hasta que no se le reinstale su cuenta y que dado que él ha aceptado haber “explotado a Facebook para cosechar los perfiles de millones de personas” no puede levantarle esa suspensión.
Wylie ha dicho, según CNN, que él quería colaborar con Facebook y que la red social le dijo por escrito que así sería, pero que se frustró cuando sus cuentas fueron suspendidas. Cambridge Analytica, por su parte, dijo que Wylie solo trabajó para ellos como contratista y que no fue uno de sus fundadores.
Lo cierto es que, según se ha revelado, esa empresa obtuvo datos personales de millones de usuarios de Facebook, que el investigador Aleksander Kogan recopiló con un test online que funcionaba sobre la plataforma de esa red social y recababa datos de los usuarios que lo contestaron y de su red de amigos.
Kogan dijo inicialmente a Facebook que su sistema y los datos que obtendría tenían fines académicos, pero luego los entregó impropiamente y sin autorización a Cambridge Analytica. Con esa ingente información esa empresa construyó sus “armas informativas”, como Wylie las ha descrito, para esparcir punzante propaganda política. Entre ella la de Trump.
Ahora, el ojo de gobiernos y entidades reguladoras, y el malestar de los usuarios, se han agudizado y por ello es previsible que el escándalo aún reserve nuevas ominosas sorpresas. Por lo pronto, se ha anunciado que Wylie está dispuesto a testificar ante congresistas demócratas, de acuerdo a The Washington Post.
