Yahoo Finanzas La demanda de aguacate desata una ola de delitos en un país latinoamericano (y no es México)
Aunque solemos asociar el aguacate con México, es un alimento importantísimo en otras partes del continente americano. Tanto, que su escasez en un país suramericano ha provocado una verdadera ola de delitos.
El robo del llamado “oro verde” se ha convertido en un gran negocio en Chile, donde se le conoce como palta.
Los efectos de una prolongada sequía y las lluvias en el vecino Perú -que satisfacían parte de la demanda en Chile- han llevado los precios de la fruta a niveles récord. El mes pasado, subieron un 9% y han aumentado un 23% desde el comienzo del año, informó el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) del país.
El hacendado Crescente Molina, quien produjo 220.000 libras el año pasado en la zona central del país, ha tenido que tomar medidas drásticas: “Ya sacamos paltos (cultivos) en las áreas más vulnerables al robo porque esto ya no es rentable”, aun cuando los precios se han disparado, dijo en entrevista con Bloomberg. “Los hemos reemplazado por cítricos, que no sean tan apetitosos para los ladrones”.
Delincuentes muy bien organizados
Y los ladrones en muchas ocasiones están armados. Grupos organizados que atacan a los productores a plena luz del día, según Francisco Contardo, gerente general de la asociación chilena de productores de palta.
Durante la temporada de cosecha, de agosto a febrero de este año, se desarmaron 10 bandas y 50 personas fueron acusadas de robo. Ante la ola de delitos, Chile ha llegado a nombrar a su primer fiscal enfocado en los delitos que involucran el aguacate.
Trueque con el codiciado producto
Por otro lado, los chilenos están encontrando formas creativas de aprovechar los altos precios. Una campaña del gigante minorista Ripley Corp. S.A. ofreció el mes pasado aceptar aguacate como pago por algunos de sus productos y un cliente, Camilo Briceño, pagó un teléfono móvil por valor de casi 500 dólares con 58 kilogramos de aguacate.
Briceño vende hasta 500 kilos diarios supermercados y en entregas personales a domicilio.
Producción y exportación
La producción total en Chile alcanzó 225.000 toneladas métricas la temporada pasada, un 10 por ciento más que la temporada anterior, pero aún inferior que el máximo de 293.000 toneladas en la temporada 2009-2010.
La demanda desde el exterior también se está disparando. En el 2015, Chile exportó el 48 por ciento de su cosecha. Este año las exportaciones totalizaron el 71 por ciento.
Los precios deberían bajar cuando comience la cosecha de Chile en agosto, aun cuando la mayoría se vende en el extranjero. A largo plazo, sin embargo, los precios subirán.
Mientras que Europa sigue siendo el mayor mercado de exportación de Chile, destino de casi la mitad de la producción durante la temporada pasada, casi el 10 por ciento de las exportaciones chilenas se enviaron a China.
La demanda china será de aproximadamente 60.000 toneladas en los próximos años y cerca de un tercio de ese volumen podría provenir de Chile.
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