Yahoo Finanzas La crisis de los opiáceos está afectando a un sector particularmente duro
A medida que la adicción a los opiáceos se ha ido incrementando de forma exponencial en las últimas dos décadas, los trabajadores de la construcción en Estados Unidos se encuentran entre los más afectados.
Según una nota de Barclays Research, los trabajadores de la construcción son casi seis veces más propensos a desarrollar una adicción a los opiáceos que otros sectores. “En Massachusetts”, señalaron los analistas. “Aproximadamente el 25% de las muertes por sobredosis de opiáceos se produjeron en el sector de la construcción”.
Chris Cain, director ejecutivo del Centro para la Investigación y Formación de la Construcción (CPWR), subrayó que la tendencia tiene que ver menos “con un trabajador del sector” que “con la forma en cómo está construido el sector”.
“Los trabajadores tienen que trabajar con dolor”, dijo a Yahoo Finance. “Eso es un problema, pero así es como está el sector en este momento, y cambiarlo implica un esfuerzo a largo plazo que va más allá de lo que podemos hacer hoy. Pero esas son las circunstancias”.
Y la naturaleza de los empleos en la construcción genera presión a los trabajadores para que vayan a trabajar siempre.
“Existe mucha incertidumbre cuando se es un trabajador de la construcción”, dijo. “Trabajas muchas horas y, a veces te despiden y no trabajas durante semanas o meses (…). Así que cuando se pueden hacer horas, las tomas y ganas horas extras, pero no tienes días para ponerte enfermo”.
Agregó: “No tienes días para recuperarte, no puedes dormir ocho horas por la noche porque no puedes rechazar el trabajo cuando está disponible”.
Varios factores por los que ‘nuestros trabajadores son vulnerables’
Greg Sizemore, vicepresidente de salud, seguridad, medio ambiente y desarrollo de la fuerza laboral de Constructores y Contratistas Asociados (ABC, por sus siglas en inglés), dijo que, aparte de lo arduo que es el trabajo de construcción, hay otros factores que también entran en juego y que pueden conducir a la adicción de los opiáceos.
“Creo que caemos en esa categoría [el trabajo físico] que es una de las cuatro o cinco cosas que realmente se le atribuyen”, dijo a Yahoo Finance. “El trabajador de la construcción, debido a la naturaleza física de los trabajos, a menudo sufre desgaste físico en su cuerpo”.
Añadió que hay datos demográficos y que la falta de supervisión también entra en juego.
“El envejecimiento de la fuerza laboral: hay menos jóvenes que ingresan al negocio, pero los jóvenes que lo hacen tienen más acceso directo de lo que se tenía en años anteriores”, continuó Sizemore. Y “los análisis de drogas, especialmente aleatorios, pueden ser muy difíciles de gestionar en la comunidad contratante hoy en día”.
En términos de gasto en prescripción de drogas, los opiáceos representan el 20% entre los trabajadores de la construcción, lo que es entre un 5 y un 10% más alto que en otros sectores.
“Cuando estás en una situación en la que no tienes seguridad económica, no tienes seguridad laboral, careces de derechos como la baja por enfermedad o las vacaciones pagadas”, explicó Cain, “realmente hay muchos factores que contribuyen al dolor de trabajar en nuestro sector y hace que los trabajadores sean mucho más vulnerables a desarrollar trastornos por consumo de drogas”.
‘Ninguna de nuestras empresas ha hablado públicamente sobre la epidemia de los opiáceos’
Según el artículo de Barclays, “las tasas más altas de sobredosis se dan en los diez estados en los que hay mayor demanda de construcción en Estados Unidos, como Ohio, Pensilvania, Florida, Carolina del Norte y Virginia”. Por ejemplo: aunque la construcción representa solo el 4% de los puestos de trabajo en Ohio, representa el 13% de analgésicos prescritos para lesiones laborales.
Sizemore dijo que los líderes del sector de la construcción deberían volverse más proactivos a la hora de corregir este problema.
“Desde un punto de vista cultural, tenemos que proporcionarles a nuestros compañeros de trabajo o a nuestros empleados un proyecto para reconocer esas señales y crear una cultura laboral en la que no exista el miedo a ser castigado, sino que [más bien] esa posibilidad de ayudar a una persona concreta debería aparecer”, dijo Sizemore.
Los analistas de Barclays señalaron que no habían oído que ninguna gran empresa de ingeniería y construcción corrigiera el problema el año pasado, aunque tal vez no sea “el mejor lugar para llegar a la fuerza laboral de una empresa”.
Sin embargo, discutirlo en las convocatorias “podría ser útil para abrir un tema sobre el que el sector y la sociedad en general están hablando públicamente, pero que aún permanece en secreto”.
