Google y Jigsaw ofrecerán ciberseguridad a grupos civiles en elecciones

Por Eric Auchard y Toby Sterling

FRÁNCFORT/ÁMSTERDAM (Reuters) - Google y su filial Jigsaw están uniendo fuerzas para defender de manera gratuita a los organizadores de elecciones y a los grupos civiles contra los ciberataques, en un contexto en el que la industria tecnológica en general trata de ahuyentar las críticas de que no hace suficiente para detener los esfuerzos cibernéticos de distorsionar procesos electorales.

La cada vez mayor frecuencia de ciberataques con motivaciones políticas -desde el reciente hackeo de cuentas de Twitter por parte de nacionalistas turcos hasta la filtración de los correos del Partido Demócrata estadounidense- han puesto a gobiernos y grupos prodemocracia en una complicada situación a la hora de hacer frente a hackers y a una creciente ola de noticias "falsas".

Las filiales de Alphabet Inc, Jigsaw y Google, están ofreciendo el paquete "Protect Your Election" ("protege tus elecciones") a organizaciones con presupuestos pequeños. El servicio de prevención de ataques cibernéticos ya se ofreció durante el año pasado a medios de comunicación en el marco del Project Shield ("proyecto escudo").

Jigsaw, que desarrolla herramientas de seguridad para grupos civiles, se unió a Google la semana pasada para defender una web de información para votantes que sufrió un ciberataque durante las elecciones nacionales holandesas.

Las páginas web KiesKompas y Stemwijzer -utilizadas por la mitad de los votantes holandeses para ver qué partidos encajan mejor con sus posiciones políticas-, se cayeron ante un torrente de tráfico digital el 14 de marzo, que se disparó el día de las elecciones.

"El ataque no fue un juego de niños: era muy sofisticado porque los atacantes siguieron intentando diferentes vías una y otra vez", dijo el director de KiesKompas, Willem Blanken.

Ambas páginas - guías electorales - estuvieron fuera de servicio durante la mañana de la votación, pero fue posible restaurarlas alrededor de mediodía.

NOTICIAS FALSAS, EXTREMISMO

El auge de Google y de su rival tecnológico Facebook fue considerado un regalo para la democracia y la libertad de expresión frente a los gobiernos autocráticos.

Recientemente, sin embargo, ha crecido un sentimiento de rechazo debido a la difusión de noticias falsas en las redes sociales, que han polarizado el debate político, así como al hecho de que estas empresas no hayan logrado impedir que grupos extremistas utilizasen sus plataformas para extender su propaganda y encontrar nuevos reclutas.

Google prometió el martes supervisar mejor sus páginas web, para lo que contratará más personal y reformará sus políticas, después de que varias empresas dejaran de trabajar con el gigante de internet por no haber mantenido sus anuncios publicitarios fuera de vídeos con contenido que empuja al odio.

Un portavoz de Jigsaw dijo también el martes que planea ofrecer el paquete Protect Your Election de forma gratuita a usuarios y organizaciones implicados en las votaciones nacionales que se celebrarán próximamente en Francia, Corea del Sur y Alemania, además de en elecciones posteriores.

Project Shield defiende contra los ataques de denegación de servicio, que se han producido desde el año 2000 pero que gobiernos y expertos comerciales dicen que se han intensificado en los últimos años.

No solo han tenido como objetivo partidos políticos, sino también órganos de supervisión de elecciones y medios de comunicación independientes en Myanmar (2010), Malasia (2013), Ecuador (2015), México (2015-2016), Montenegro (2016) y Holanda (2017).

Tanto páginas web de noticias como webs de derechos humanos y de supervisión e información de elecciones pueden solicitar esta protección, dijo el portavoz de Jigsaw.

Responsables de las guías de las elecciones holandesas dijeron que el tráfico digital en sus páginas aparentemente venía de varios países, pero la identidad de los atacantes sigue siendo un misterio. Varios de estos responsables negaron una información del diario De Telegraaf que indicaba que Turquía estaba detrás de los ataques.

"No hay nada que cimente eso. Sencillamente no lo sabemos", dijo Blanken.