Norwegian Air dice le "halaga" el interés de IAG, está indecisa sobre negociaciones

Por Joachim Dagenborg

OSLO (Reuters) - Norwegian Air está halagada por el interés del holding de aerolíneas IAG en hacer una oferta por la aerolínea de bajo coste, pero no ha decidido si aceptar conversaciones formales, dijo el viernes su fundador y principal accionista Bjorn Kjos.

IAG, propietaria de British Airways, Iberia, Aer Lingus y otras aerolíneas, dijo el jueves que compró una participación del 4,6 por ciento en Norwegian y que pretendía iniciar conversaciones, incluida una posible oferta por Norwegian, lo que hizo subir con fuerza sus acciones.

Kjos, que también es el consejero delegado de Norwegian Air, controla alrededor de un cuarto de las acciones de la empresa y ha dicho que aún no ha estudiado la venta de su paquete.

"Vista desde fuera, IAG es una empresa profesional, de la mejor clase", dijo Kjos a periodistas en la sede de Norwegian Air. "Estamos halagados por su interés".

Aunque el valor de las acciones de la compañía subió casi un 50 por ciento el jueves tras el anuncio de IAG, tocando un máximo de 15 meses, Kjos dijo que la actual cotización de Norwegian aún no reflejaba el valor subyacente de la compañía y su potencial de negocio.

"Ni siquiera he pensado en vender... lo que me interesaba es dirigir la empresa, no he pensado sobre vender participaciones o una venta", dijo.

Otras aerolíneas también han expresado interés por Norwegian en el pasado, dijo su consejero delegado, aunque no habían comprado participaciones, y se negó a identificarlas.

Pionero en los vuelos de bajo coste para largos recorridos en Europa, Norwegian ha liderado el cambio en el mercado transatlántico, donde las operadoras tradicionales como British Airways han logrado la mayoría de sus beneficios.

Norwegian ya se hecho notar su impacto. British Airways y otras han intentado competir más directamente con Norwegian introduciendo tarifas económicas básicas.

Pero la rápida expansión de Norwegian también la ha puesto bajo presión para controlar los costes y reforzar su balance, llevándola a levantar 168 millones de dólares en marzo con una ampliación de capital.