BREAKINGVIEWS- Más que ganar usuarios, Twitter necesita consolidarlos

Por Jennifer Saba NUEVA YORK (Reuters Breakingviews) - Puede que a Twitter le haga falta amar a su rebaño. La red social dijo el pasado miércoles que el número de usuarios se había estancado en 320 millones. El consejero delegado y cofundador Jack Dorsey busca atraer a más gente y cerrar la brecha con los 1.600 millones de usuarios mensuales activos de Facebook. Pero aunque suena razonable y hasta obvio, todavía hay trabajo por hacer con la actual caterva de usuarios. Dorsey ha empleado mucho tiempo desde que tomó el timón de la compañía en octubre en promesas para arreglar lo que denomina "ventanas rotas". Una serie de salidas de ejecutivos de alto nivel a principios de año, entre ellas las de vicepresidentes de producto e ingeniería, ha frustrado sus esfuerzos por reanimar el crecimiento de la empresa, valorada en 10.000 millones de dólares. Dorsey también quiere que Twitter sea menos confuso para aquellas personas menos versadas en "reglas raras" de la plataforma como la de cómo responder al tuit de otro. Para atraer a más gente busca enfatizar los mejores aspectos de Twitter como el de su capacidad para seguir eventos en directo. En cambio, Dorsey -que también es consejero delegado en otra cotizada, la empresa de pagos Square- ha desafinado un poco en cuanto a las novedades. Una de ellas, llamada "momentos", trata de destacar los tuits y eventos relevantes para cada usuario, pero en general fue recibida con escarnio. También está estudiando si permitir tuits de más de 140 caracteres, una de las marcas de Twitter y según algunos fans uno de sus mejores aspectos; la iniciativa podría fracasar al acercar Twitter al formato de Facebook. En otras áreas, Dorsey está teniendo cierto éxito. Twitter ha conseguido que el sector publicitario le presté más atención: 130.000 anunciantes usaron Twitter el año pasado, un 90 por ciento más que en 2014. Por otra parte, transformar en ingresos la fuerte inversión en I+D debería ser una prioridad. El año pasado, esta partida subió un 17 por ciento a 806 millones de dólares. Aunque supone poco más de un tercio de los ingresos, hay que tener en cuenta que el año pasado Twitter tuvo pérdidas de 521 millones de dólares. Estos son gastos que o dan fruto o tendrán que eliminarse independientemente de que Dorsey pueda atraer a más usuarios. (La autora es columnista de Reuters Breakingviews. Las opiniones expresadas son suyas)