Yahoo Finanzas Por qué Estados Unidos le hace la guerra al azúcar
La agencia de Alimentos y Medicamentos Estadounidense (FDA, según sus siglas en inglés) está en guerra contra el abuso del azúcar y se ha lanzado a analizar con lupa las etiquetas de los alimentos. Por eso ha pedido que las empresas ofrezcan información clara y completa sobre la cantidad y calidad de los azúcares utilizados en sus productos, particularmente en bollería y derivados de distinto tipo. El crecimiento descontrolado de los casos de obesidad, que puede llegar a provocar conflictos laborales y cuyo cuyo coste resulta alarmante, explica que la Agencia alimentaria americana haya optado por tomar cartas en este asunto.
Hasta ahora, las empresas estaban obligadas a especificar la cantidad de azúcares que incluyen en sus productos, pero sin entrar en demasiados pormenores. En adelante y si esta petición progresa, también deberán informar al detalle sobre los azúcares añadidos, los más peligrosos para la salud, e incluir en las etiquetas de los alimentos información detallada sobre las cantidades de azúcar que lleva cada producto.
Todo esto permitirá a los consumidores y sus familias saber qué cantidad de azúcares llevan los productos que están comprando, de qué tipo y qué porcentajes representan tales cantidades sobre el total de azúcar que se recomienda tomar dentro de una dieta sana y equilibrada. La agencia sostiene que el porcentaje diario máximo de este tipo de azúcares no debería superar el 10% del total en una dieta de 2.000 calorías diarias.
El asunto no es baladí. Los problemas de sobrepeso afectan a alrededor de 2.100 millones de personas en todo el mundo y, de ellos, alrededor de la tercera parte sufren obesidad.
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Hace unos meses, el Tribunal Europeo de Justicia reconocía que la obesidad puede constituir una discapacidad laboral, llamaba la atención sobre sus graves implicaciones en el futuro de la actividad económica de los países desarrollados. Al mismo tiempo, las autoridades europeas ponían sobre la mesa la posibilidad de obligar a las empresas a habilitar espacios de trabajo más amplios y tareas más livianas para las personas con problemas de sobrepeso. Si las cosas siguen así, el sobrepeso se va a convertir en una cuestión de conflicto en las relaciones laborales a medio plazo.
Los problemas de obesidad tienen un coste de más de 270.000 millones de dólares anuales para la sociedad americana, donde más de dos terceras partes de la población tienen problemas de sobrepeso. Afortunadamente en España el problema afecta ‘sólo’ a alrededor del 30% de la población.
Los azúcares añadidos son los que no se encuentran en la comida antes de ser producidos y envasados. Del total de calorías que toman diariamente los estadounidenses, el 16% proceden de azúcares añadidos.
Desde hace años los alimentos incluyen información completa sobre la cantidad y origen de otros nutrientes incluidos en los alimentos tales como el sodio, el calcio o el hierro. Así que el hecho de tener información más detallada sobre el origen y calidad de los azúcares ayudará a los consumidores a tomar decisiones más informadas.
Resulta alarmante comprobar que, por primera vez en la historia de la humanidad, hay más personas con exceso de peso que desnutridas y que el impacto de la obesidad en la economía mundial se calcula en 2 billones de dólares, equivalentes al 2,8% del producto interior bruto (PIB) global, según la consultora McKinsey.
Desgraciadamente, habrá que tomar más iniciativas para acabar con el problema o, al menos, impedir que siga creciendo. Por otro lado, queda en el aire saber cómo se tomará esta campaña la todopoderosa industria del azúcar.
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