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Gigi Butler, la mujer que ha convertido sus cupcakes en un filón de oro
Aunque algunos sostienen que la locura con los cupcakes ha acabado, para los de Gigi Butler parece seguir viva y coleando. Dado el interés por estos postres, era cada vez más difícil para las marcas - muchas de ellas en manos de pequeñas empresas - destacar entre la multitud de ofertas, afirma Butler, fundadora de Gigi’s Cupcakes.
Butler, que abrió su primera tienda en Nashville en 2008, ha contado a Business Insider cómo montó su negocio y pudo abrirse paso entre la competencia. Gigi regentaba un pequeño negocio de limpieza en Tennessee cuando le surgió la idea de abrir una tienda para vender esa especie de magdalena.
Estaba limpiando un baño en la casa de un cliente un fin de semana del Día del Trabajo de 2007, cuando su teléfono sonó. "Mi hermano estaba en la ciudad de Nueva York y me dijo: 'No vas a creer esto, pero la gente está haciendo colas durante horas para comprar cupcakes. Y no lo son tan bueno como los tuyos.'"
Algo hizo clic en su cabeza y decidió darse una oportunidad. Después de visitar a su tía abuela Bennie que era dueña de una panadería en Texas, buscó una ubicación para su propia tienda en Nashville, y tras obtener 100.000 dólares en préstamos en efectivo de sus tarjetas de crédito, Butler abrió las puertas de Gigi’s Cupcakes el 21 de febrero, 2008.
"No tenía mucha competencia en el mercado local cuando abrimos por primera vez", explica. "Pero a medida que pasó el tiempo, eso cambió." Diferenciarse fue una preocupación desde el primer día”. Hoy en día hay 92 tiendas de cupcakes en 23 estados - todos en franquicia - y este año Gigi espera lograr 35 millones de dólares en ventas en el conjunto de su cadena.
"He aprendido que para tener éxito, tienes que ser diferente, hay que ofrecer algo único", explica. "Hacemos un par de cosas para lograrlo." En primer lugar, dice, "tenemos que seguir siendo innovadores y estar en contacto con lo que quieren nuestros clientes. Para consolidar con nuestro éxito como una panadería gourmet, cada local debe cumplir con los estándares de calidad que nos marcamos desde el principio. En segundo lugar, las recetas de Gigi's Cupcakes son únicas y tienen una historia detrás.
La mayoría de las recetas proceden o de la abuela de Butler, o de sus tías abuelas, o de su madre y otros familiares, muchos de los cuales eran (o son) panaderos. "Nuestros productos y recetas también tienen un toque sureño, que nos hace diferentes."
Para llegar más lejos, el aspecto de las tiendas y cupcakes son diferentes a los de la mayoría de las cadenas populares. "El merengue o la crema se apila encima del bizcocho, dando a nuestros pastelitos un aspecto distinto", dice Butler. "Y las tiendas son luminosas y coloridas, con paredes de color rosa intenso."
El envoltorio y el branding de Gigi también es "especial y único", explica. "Quería que la gente pudiera reconocer al instante una caja de cupcakes de Gigi y emocionarse sabiendo que hay un postre increíble esperando dentro."
Por último, dice, para implantar realmente la marca, Butler decidido ofrecer una línea de productos más diversa que la de la típica tienda de cupcakes. Gigi vende también pasteles hechos a la medida, galletas, magdalenas (sin gluten), y café de especialidad.
"Puede ser difícil ser diferente", dice Butler. "Pero recurrí a toda mi creatividad y la puse en la creación de una marca única, y sin duda está dando sus frutos."
