15 billonarios que fueron pobres

Oprah Winfrey. Presentadora de televisión
Nació en una familia pobre en Misisipi pero esto nunca fue un impedimento para luchar por triunfar. Consiguió una beca para la Universidad de Tennessee y con tan solo 19 años se convirtió en la primera afroamericana en ser presentadora de televisión en Estados Unidos. En la actualidad tiene un patrimonio de 2,9 billones de dólares (2,1 billones de euros).

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Larry Ellison. Fundador de Oracle
Su madre era soltera así que aunque nació en Brooklyn, Nueva York, se trasladó a vivir con sus tíos a Chicago. Cuando su tía murió, decidió abandonar la Universidad y se mudó a California donde estuvo alternando distintos trabajos durante ocho años. En 1977 fundó Oracle que hoy en día es una de las mayores compañías tecnológicas del mundo. Su patrimonio asciende a 41 billones de dólares (30 billones de euros).

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Ralph Lauren. Diseñador
Fue a la escuela en el barrio del Bronx, en Nueva York, pero no llegó a completar la universidad porque se alistó en el Ejército. Mientras trabajaba como oficinista en una tienda de ropa para hombres empezó a poner en duda la rigidez de las corbatas que se vendían en ese momento. Con 28 años empezó a diseñar y vender sus propios modelos y en un año ganó 500.000 dólares (366.000 euros). Al año siguiente fundó Polo. En la actualidad posee 7.7 billones de dólares (5.6 billones de euros).

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George Soros. Inversor
Sobrevivió a la ocupación nazi de Hungría y logró emigrar a Londres haciéndose pasar por el nieto de un funcionario público. Allí trabajó como camarero y empleado ferroviario para pagarse los estudios. Cuando terminó la universidad ocupó un puesto, durante un tiempo, en una tienda de 'souvenirs' hasta que consiguió hacerse un hueco en un banco en Nueva York. Se ganó la fama de ser 'el hombre que quebró el Banco de Inglaterra' cuando en 1992, ordenó la venta de 10.000 millones de libras y forzó al Banco Central inglés a devaluar la moneda. Una operación con la que consiguió ganar en un día unos 1.000 millones de dólares (más de 700 millones de euros). En la actualidad su fortuna asciende a 20 billones de dólares (14 billones de euros).

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Kenny Troutt. Fundador de la empresa de telefonía Excel Communications
Para él no fue fácil financiarse los estudios en la Universidad. Su padre era camarero, así que no tuvo más remedio que trabajar vendiendo seguros de vida para poder hacer frente al pago de la matrícula. En la actualidad cuenta con un patrimonio de 1,7 billones de dólares (1,2 billones de euros) está jubilado y le gusta apostar en las carreras de caballos.

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Li Ka-shing. CEO del Holding empresarial Cheung Kong
Cuando tenía 15 años su padre murió y se vió obligado a dejar la escuela para ayudar a su familia. En 1950 fundó su propia empresa, Cheung Kong Industries, que en un principio se dedicaba a la fabricación de plásticos pero que más tarde diversificó su producción. En la actualidad cuenta con una fortuna de 31 billones de dólares (22 billones de euros).

Harold Simmons. Compraventa de compañías
Hasta su muerte, el apsado 28 de diciembre a los 82 años, contaba con una fortuna de 40 billones de dólares (29 billones de euros). Pocos imaginan que este multimillonario creció en una choza sin agua ni electricidad. Luchó duro para conseguir una licenciatura en la Universidad de Texas. Su primera oportunidad empresarial llegó cuando compró una cadena de farmacias y la vendió por 50 millones de dólares (36 millones de euros).

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Leonardo Del Vecchio. Fundador de Luxottica
Su madre era viuda y como no podía mantener a él y a sus cuatro hermanos, les envió a un orfanato. Para ganarse la vida, trabajó en una fábrica de piezas de coche y posteriormente en una compañía de montura de gafas. Con 23 años, se lanzó con su propio negocio y con el tiempo se convirtió en el mayor fabricante de gafas del mundo, que cuenta con marcas propias como Ray-Ban, Oakley o Arnette. Posee una fortuna de 15,3 billones de dólares (11 billones de euros).

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Howard Schultz. CEO de Starbucks
Este americano que ahora posee una fortuna de 2 billones de dólares (1,4 billones de euros) creció en un complejo de viviendas para pobres. Sus inicios no fueron cómodos y soñaba con igualarse a la gente que vivía con comodidades pero terminó consiguiendo una beca de fútbol de la Universidad del Norte de Michigan . Poco después de graduarse logró un puesto en una cafetería llamada Starbucks que en aquel momento solo tenía 60 tiendas. Hoy la empresa cuenta con más de 16.000 cafeterías en todo el mundo.

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John Paul DeJoria. Dueño de la marca de productos para el cabello John Paul Mitchell Systems
Cuando aún no había cumplido los 10 años, vendía periódicos y tarjetas de navidad para aportar algo de dinero en casa. Al cumplir años su vida siguió sin ser fácil porque le enviaron a una casa de acogida. Su salvación llegó gracias a un préstamo de 700 dólares (512 euros) con el que fundó John Paul Mitchell Systems y se dedicó a vender champús puerta por puerta mientras vivía en su coche. Hoy dispone de una fortuna de 4 billones de dólares (2,9 billones de euros).

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Francois Pinault. Dueño de la empresa de artículos de lujo PPR
Abandonó la escuela debido a las presiones que sufría por parte de sus compañeros por ser pobre. Lo pasó tan mal que le sirvió de impulso para luchar por el éxito. En la actualidad es dueño de PPR, un grupo de empresas que vende y distribuye artículos de lujo. Su patrimonio asciende a 15 billones de dólares (10 billones de euros).

Ken Langone. Inversor
Su padre era fontanero y su madre trabajaba de camarera en una cafetería. Para poder hacer frente a sus gastos universitarios, trabajaba cuando conseguía encontrar un puesto y sus padres tuvieron que hipotecar su casa. Completó sus estudios en la Universidad de Bucknell y a partir de ahí sus afortunadas inversiones le han llevado a contar en su cuenta con 2,1 billones de dólares (1,5 billones de euros).

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Shahid Khan. Propietario del equipo de fútbol americano los Jaguares de Jacksonville
Sus primeros contactos con el mundo laboral fueron fregando platos por poco más de un dólar la hora (0.73 céntimos). Fue su sustento para ganarse la vida en Estados Unidos después de emigrar de Pakistán. Hoy con 3,8 billones de dólares (2,7 billones de euros) es una de las personas más ricas del mundo. Además del equipo de fútbol, es propietario de la compañía Flex-N-Gate y el club de fútbol Fulham.

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Kirk Kerkorian. Dueño de megaresorts en Las Vegas Strip
Es conocido por 'darle forma' a la ciudad de Las Vegas con la construcción de sus megaresorts, complejos que incluyen hoteles, casinos y tiendas. Estos negocios le han permitido tener en su poder 3,9 billones de dólares (2,8 millones de euros). Sin embargo, su infancia no estuvo rodeada de tantas comodidades porque tuvo que abandonar la escuela para poder ayudar económicamente a su familia. Más tarde, se convirtió en boxeador y durante la Segunda Guerra Mundial trabajó para la Real Fuerza Aérea Británica. Finalmente encontró su hueco en las construcciones de espacios turísticos.

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Do Won Chang. Fundador de Forever 21
Cuando se mudó desde Corea a Estados Unidos tuvo que compaginar hasta tres trabajos para poder llegar a fin de mes. En 1984, él y su mujer abrieron la primera tienda de ropa. Hoy es un imperio textil a nivel internacional con más de 480 establecimientos alrededor del mundo. La pareja posee 5 billones de dólares (3,6 billones de euros).

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